Wijnreizen Argentinië - Vale de Uco

Bodega Salentein: Hollandse Kathedraal in de Andes

Wie aan Argentijnse wijn denkt, denkt aan Salentein. Maar wist je dat het hart van dit imperium een diep Hollands tintje heeft? Voor de nieuwste blog van Passie voor Wijn Breda reisden we af naar de Uco Valley. Hier ontmoetten we de nalatenschap van Mijndert Pon: een plek waar de Nederlandse koopmansgeest en de ruwe kracht van de Andes samenkomen in een glas dat je nooit meer vergeet.

Een Wijnimperium met een Missie

Salentein is niet zomaar een bodega; het is de 'Ferrari' onder de Argentijnse wijnhuizen. Opgericht door de Nederlandse zakenman Mijndert Pon, heeft dit huis de Uco Valley eigenhandig op de wereldkaart gezet. Gelegen op een hoogte van 1050 tot 1700 meter, profiteren de druiven van een extreem klimaat: verzengende zon overdag en ijskoude nachten. Het resultaat? Wijnen met een ongekende concentratie en verfijning.

De Lunch: Gastronomie op Hoog Niveau

Na een intensieve ochtend vol blenden, werden we bij Salentein ontvangen voor een lunch die we niet snel zullen vergeten. Vier gangen, begeleid door de mooiste wijnen van het huis.

Laten we eerlijk zijn: een uitgebreide wijnlunch gevolgd door een serieuze rondleiding is topsport. Terwijl de één met uiterste precisie vragen stelde over de micro-terroirs van de wijngaard, liet de ander de professionele teugels iets vieren. Het absolute hoogtepunt? Toen onze eigen Beja achter de vleugel kroop en een concert gaf waar Mozart jaloers op zou zijn. Een staande ovatie in een Argentijnse bodega; de sfeer was magisch!

De Kelder: Het Vaticaan van de Wijn

Na de lunch daalden we af naar de kelders. Dit is geen gewone opslagplaats, maar een architectonisch meesterwerk in de vorm van een kruis. Het voelt als een kathedraal voor druiven. De akoestiek is er zo perfect dat er regelmatig concerten worden gegeven. Hier liggen duizenden vaten Frans eikenhout in een gewijde stilte te rijpen, diep onder de grond waar de temperatuur constant blijft.

De Proeverij: De Parels van Salentein

Natuurlijk kwamen we voor de wijnen. We proefden een selectie die de enorme breedte van het huis laat zien:

• Los Nogales Sauvignon Blanc 2021: Een messcherpe start. Fris, vol citrus en een prachtige minerale strakheid.

• Primus Chardonnay 2022: Het paradepaardje. Boterig en rijk, maar met voldoende citrus en steenfruit om de balans te bewaren.

• Primus Pinot Noir 2021: Elegantie ten top. Rood fruit voert de boventoon, aangevuld met subtiele aardse tonen.

• Numina Cabernet Franc 2023: Een rijzende ster. Kruidig, aards en verrassend fris.

• Los Jabalíes Malbec 2020: Donker fruit, cacao en een vleugje tabak. Dit is Malbec zoals het bedoeld is: krachtig en gelaagd.

• Primus Cabernet Sauvignon 2018: Een monumentale wijn. Zwart fruit, cederhout en een afdronk die minutenlang blijft hangen.

Waarom Salentein Altijd Indruk Maakt

Salentein is de perfecte combinatie van hoogte, extreme temperaturen en Nederlandse efficiëntie. Het is een plek waar grandeur en kwaliteit hand in hand gaan. Of het nu gaat om de instapwijnen die we allemaal kennen of de exclusieve Primus-lijn; de hand van de meester is in elke fles voelbaar.

Het was een dag van uitersten: van diepgaande gesprekken over houtlagering tot muzikale hoogstandjes bij de lunch. Salentein heeft ons hart gestolen, niet alleen door de wijnen, maar ook door de onvergetelijke gastvrijheid.