Wijnreizen - Argentinië - Uco Valley
- 30 dec 2025
- 4 minuten om te lezen
Bijgewerkt op: 12 jan
Zuccardi: Architecten van de Andes en Wetenschap van Terroir
Sommige wijnhuizen bezoek je om de wijn, maar een bezoek aan de familie Zuccardi in de Uco Valley is een pelgrimstocht naar de toekomst van de Argentijnse wijnbouw. Als drievoudig winnaar van ‘Best Vineyard of the World’ en ‘New World Winery of the Year’ is Zuccardi een icoon. Voor onze blog reisden wij af naar Tunuyán om te ontdekken hoe zij de rauwe kracht van de bergen vertalen naar wijnen van wereldklasse.
Een Kathedraal van Beton en Steen
De reis naar de Uco Valley is op zichzelf al een belevenis. Na een tocht van ruim twee uur door het ruige landschap van Mendoza, verschijnt aan de voet van de Andes de Finca Piedra Infinita. Het gebouw is een architectonisch meesterwerk dat volledig opgaat in de omgeving. Gebouwd met materialen uit de regio – lokaal beton, zand en graniet – doet het wandelpad naar de entree denken aan een futuristische 'Space-expo'. Het is een monument voor de bergen die het domein omringen.
De Transformatie: Van Massa naar Micro-Terroir
Tijdens een indrukwekkende masterclass van viticulturist Martín di Stefano leerden we dat de familie Zuccardi een enorme filosofische reis heeft afgelegd. Waar ze in de jaren '60 nog gericht waren op de massale binnenlandse consumptie (toen de Argentijn nog 90 liter per jaar dronk!), besloot de jongste generatie 25 jaar geleden het roer volledig om te gooien. De focus verschoof naar de hoogste kwaliteitswijnen en de ontdekking van de Uco Valley.
Martín legde uit dat ze in het begin de wijngaarden strak en efficiënt inrichtten, maar al snel merkten dat de kwaliteit per stok enorm verschilde. Dit leidde tot een tien jaar durend onderzoek waarbij ze letterlijk de diepte in gingen. Door overal putten van twee meter diep te graven, ontdekten ze een chaotische lappendeken onder de grond. Op slechts vijf meter afstand kan de bodem veranderen van zand naar massieve kalkstenen die ooit door prehistorische rivieren uit de Andes zijn meegevoerd.
"We Cultivate Mountain Wines"
In de Uco Valley draait alles om twee woorden: Diversiteit en Bergen. De wijngaarden liggen op extreme hoogtes tussen de 1100 en 1700 meter. Omdat er nauwelijks regen valt (minder dan 255 mm per jaar), is de wijngaard volledig afhankelijk van zuiver smeltwater uit de Andes.
Zuccardi heeft hun wijngaarden nu volledig heringericht op basis van deze bodemsoorten. Geen rechte lijnen meer, maar kleine, organische percelen die meebewegen met de contouren van het landschap. Ze laten zelfs natuurlijke struiken (jarilla) tussen de wijnstokken staan om de biodiversiteit te waarborgen. "Balans is alles," aldus Martín. "Geen stress in de wijngaard betekent geen stress in de wijn."
De Kelder: Een Eerbetoon aan de Steen
Het binnenstappen van de wijnkelders, in gebruik sinds 2016, voelt als een wandeling door een heilige grot. De architectuur met prachtige nissen en pilaren is bedoeld om de bezoeker het gevoel te geven dat hij door de spelonken van de Andes dwaalt.
Hier zie je de visie van Sebastian Zuccardi direct terug: geen rijen glimmende eikenhouten vaten, maar imposante betonnen ‘cones’ en eieren van 5.000 tot 10.000 liter. Deze vaten, gemaakt van cement en zand uit de eigen regio, hebben een perfecte wanddikte die de wijn beschermt tegen temperatuurschommelingen. Beton laat de wijn ademen, maar voegt – in tegenstelling tot hout – geen smaak toe. Zuccardi wil de pure textuur en de kalkrijke mineraliteit van de bodem laten spreken. Het gebruik van eikenhout wordt tot een minimum beperkt; de vier 'Icon-wijnen' van het huis zien zelfs helemaal geen hout.
De Proeverij: Een Reis door de Hoogte
Onder begeleiding van Martín proefden we zeven wijnen die de piramide van Zuccardi prachtig illustreren:
Zuccardi Blanc de Blancs (La Carrera): Een mousserende Chardonnay van een van de hoogste wijngaarden (1.550m). Na 30 maanden sur lie is deze wijn complex, met tonen van brioche, honing en een vlijmscherpe mineraliteit.
Fosíl Chardonnay (San Pablo): Vaak omschreven als een 'Bourgogne van de bergen'. Een wijn die trilt van de energie, met aroma's van citrus, bloesem en een zilte, kalkrijke afdronk.
Concreto Malbec: 100% Malbec die uitsluitend in beton is opgevoed. Rauw, floraal en barstensvol puur fruit. De naam is een eerbetoon aan de cuves (concreto's).
Aluvional (Altamira vs. Gualtallary): Een boeiende parallelproeverij van de jaargang 2020. De Altamira is zijdezacht, elegant en rond. De Gualtallary, afkomstig uit een woestijngebied op 1.360 meter, toont juist kracht, stevige tannines en tonen van tabak en specerijen.
Finca Piedra Infinita 2020: Het absolute kroonjuweel. Een complexe Malbec met diep zwart fruit en een harmonieuze structuur. Een wijn die bewijst dat Argentijnse wijnen moeiteloos 20 jaar kunnen ouderen.
De Schat van de Kelder
Aan het einde van de tour vonden we de 'Iconic Kelder': een ronde bibliotheek vol historische jaargangen met in het midden een gigantisch granieten rotsblok dat tijdens de bouw werd uitgegraven. Het is het ultieme eerbetoon aan hun motto: Rooted in the vineyard.
Het bezoek werd afgesloten met een lunch waarbij de Poligonos Chardonnay werd geschonken – een 'Village Wine' die met zijn tropische fruit en verfrissende zuren de perfecte begeleider was van de Argentijnse empanadas. Het werd ons duidelijk: bij Zuccardi maken ze geen wijn, ze vangen de ziel van de bergen in een fles.
Opmerkingen